Istanbul (dpa). In der Nacht zu Freitag wurde in der türkischen Metropole Istanbul der Umzug vom Flughafen Atatürk zum neuen Mega-Airport im Norden der Stadt begonnen. Er soll 45 Stunden dauern und bis Sonntag komplett abgeschlossen sein – dann starten und landen nach derzeitiger Planung alle Gesellschaften vom neuen Flughafen aus.
Der Flugverkehr ruht an beiden Airports zwölf Stunden lang: von Samstagfrüh 1:00 Uhr MESZ bis Samstagmittag 13.00 Uhr MESZ. Dann dürfen zunächst die Flieger der halbstaatlichen Gesellschaft Turkish Airlines vom neuen „Flughafen Istanbul“ abheben, wie ein Sprecher am Donnerstag bestätigte. Internationale Fluggesellschaften sollen in der Nacht von Samstag auf Sonntag ab Mitternacht wieder fliegen dürfen. Die Betreibergesellschaft IGA empfiehlt Passagieren, sich vor Reisebeginn bei ihrem Anbieter zu informieren.
Der neue „Flughafen “ ist ein Prestigeprojekt von Präsident Recep Tayyip Erdogan. Nach Angaben der Betreibergesellschaft soll er zunächst rund 90 Millionen Reisende im Jahr abfertigen. Nach vollständiger Fertigstellung soll er eine Kapazität von 200 Millionen Passagieren pro Jahr erreichen. Das würde ihn nach derzeitigem Stand zum größten Flughafen der Welt machen.
Die vollständige Eröffnung des „Flughafen Istanbul“ hatte sich bislang drei Mal verschoben. Eigentlich sollte er schon am 29. Oktober in Betrieb gehen. Damals eröffnete Erdogan ihn feierlich, der Airport ging aber nur eingeschränkt in Betrieb. Wegen Verzögerungen bei Bauarbeiten wurde der Umzug zunächst auf Dezember verschoben, dann auf März und schließlich auf Anfang April.
Allein Turkish Airlines zieht mit 280 Flugzeugen um. 151 sollen vom alten Flughafen Atatürk zum neuen hinüberfliegen. 129 Maschinen, die in dem Umzugszeitraum aus dem In- oder Ausland zurückkehren, werden gleich am neuen Flughafen landen. Hunderte Lastwagen transportieren fast 50 000 Tonnen Material. Atatürk soll dann ab Sonntag, 7. April, vollständig für alle Passagierflüge schließen. Der Airport Sabiha Gökcen auf der asiatischen Seite der Stadt bleibt in Betrieb.
